鎘米是一種從被鎘金屬所污染的稻田，種植出的稻米產生的。鎘使用於塗料、塑膠、電池裡面的穩定劑，然而有些不肖工廠製作完排出來的水沒有好好處理，直接排入灌溉水道、池塘、湖泊，使灌溉農地用的水被稻米吸收，就出現鎘米了。日本曾經發生過因為鎘中毒所發生的痛痛病，所以當臺灣發生鎘米事件的時候，曾經被社會相當的重視。
鎘的半衰期長達10~30年，所以多年前臺灣疑似發生鎘米事件的時候，疑似種植出鎘米的農地，也被依法強制休耕，直到土壤監測在安全標準以內，才同意地主復耕。
發生過的事件：
1950年發生在日本富山縣，是世界上最早的鎘中毒事件，鎘由山區裏的礦場排放到河裏，造成沿岸居民的鎘中毒。當地居民深受鎘的傷害，日本富山曾於1968年因為鎘米的出現而造成了痛痛病，指關節變形、全身疼痛不能入睡，鎘的後遺症，糾纏他們一輩子。
1982年，臺灣第一起發生在桃園縣觀音鄉大潭村（今桃園市觀音區大潭裡）的鎘米事件，當時查出污染源高銀化工疑似為生產含鎘和鉛的安定劑，排放的工廠廢水含鎘，造成農地遭受污染而種出鎘米。
高銀化工造成鎘米事件只是序幕，緊接著彰化縣、台中縣、雲林縣、桃園縣都陸陸續續傳出鎘米，鎘污染成為台灣農地難以撫平的創傷，大地變色。台灣農地污染面積就高達446公頃，彰化縣就有261公頃，居全台之冠。主要原因是在五、六○年代，家庭即工廠，小型工廠零星散布在彰化農地間。高污染的工廠，包括電鍍、金屬表面處理業，廢水就近排進灌溉渠道，灌溉與排水系統不分流的情況下，彰化縣東西二圳灌溉區內的1000多公頃農地，長年累積下來，嚴重受到汙染，因而不斷爆發鎘米事件。
農地一旦遭到鎘汙染，就只能長期休耕。 要去除土壤中的鎘，並不容易。只能利用種植某些對於重金屬吸收力強的植物，如馬櫻丹、鵝掌蘗、馬齒莧、孔雀草等，慢慢將鎘移除。因此雖然鎘米是個老問題，但要求徹底解決，需要花很長的時間。
2004年，台灣行政院農業委員會藥物毒物試驗所檢測16個地區共241筆稻米樣品重金屬含量，結果發現共計11筆、4.94公頃農田生產的稻米含鎘量超過食米重金屬限量標準，銷燬污染稻穀近3萬公斤。
健康影響：
鎘是從消化和呼吸道進入之後跟蛋白質和低分子量金屬結合，之後停留於腎臟還有肝臟。由尿液排出，每次排尿含的鎘約 0.5μg/L，腎因長期存在濃度高的鎘中，導致腎功能失調。
由於鎘中毒，河裏的魚類開始死亡，而用河水灌溉的稻生長得並不理想。鎘和其他重金屬沉積在河底及河水裏。當這河水用於灌溉稻田，禾稻便吸收所有的重金屬，但尤以鎘爲甚。人食用受污染的稻米後，鎘便積聚在人體內。當地人口向三井金屬礦業投訴污染。三井於是興建了一個水塢來儲存排出河流前的採礦廢水，但這是亡羊補牢的措施——很多人已經得病。當時疾病起因仍然不明，一直到1946年還被認爲只是一種地區性疾病，或者是一種病菌。尋找病因的醫學檢驗始於1940年代和1950年代。起初預料是由於上游的鉛礦而造成的鉛中毒。直至1955年，鎘才被荻野昇醫生和同僚懷疑是致病的原因。荻野醫生也創造了「痛痛病」一詞。富山縣也於1961年開始進行調查，確定了三井金屬礦業的神岡礦山引致鎘污染，而受影響最嚴重的是礦山下游30公里的地區。厚生省於1968年對由鎘中毒引發的「痛痛病」的病徵發表了聲明。
在減少了供水裏的鎘含量後，發病者的數量下降了。1946年以後沒有發現新的發病者。可是，儘管病情最嚴重的患者位於富山縣，政府也發現了在五個其他縣的患者。礦山直到今天依然在運作。
中毒之病人將會全身骨骼疼痛，幾天後病人的近端腎小管被破壞，導致腎臟萎縮，產生尿毒症。且大量流失鈣質，易發生骨折現象。
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